Le parc des expositions de la Porte de Versailles accueille depuis ce lundi, et jusqu’au 23 août, l’Esports World Cup (EWC), souvent qualifiée de Coupe du monde de l’esport. L'industrie des jeux vidéo occupe désormais une place prépondérante dans le secteur des événements internationaux. Après les célèbres Jeux olympiques de 2024 et la Paris Games Week, cet immense tournoi, qui en est à sa troisième édition, est organisé pour la première fois hors des frontières de l'Arabie Saoudite, promettant une expérience pharaonique.
Pour cette édition 2026, 2000 joueurs professionnels iront défier 200 clubs appartenant à plus de 100 pays, sur 24 jeux allant de League of Legends à Counter-Strike, et bien d'autres. Au total, l’Esports Foundation, organisatrice de cet événement, met en jeu 75 millions de dollars, une somme sans précédent dans l'historique du gaming. L’ouverture de la compétition se fera en grande pompe avec une cérémonie prévue le 8 juillet à la Seine Musicale, avec des artistes comme Aya Nakamura et DJ Snake.
L'édition précédente, tenue à Riyad, a attiré plus de 3 millions de visiteurs et 750 millions de vues en ligne. Pour l’édition parisienne, les organisateurs annoncent déjà «100.000 tickets vendus, soit 2,5 fois plus qu’à Riyad le même jour l’année dernière». Cet événement est également censé engendrer des retombées économiques de 600 millions d'euros, soit bien plus que le Festival de Cannes.
Initialement prévu en Arabie Saoudite, cet événement a été délocalisé à Paris à la suite du conflit au Moyen-Orient, grâce à un partenariat entre le ministère français des Sports et la fondation Esports. Selon Ralf Reichert, dirigeant de l’Esports Foundation, «Paris a toujours été le théâtre d’événements sportifs majeurs, renforçant son statut de capitale mondiale du sport et de la culture.» Marina Ferrari, ministre des Sports, ajoute que cette situation témoigne de l’ascension fulgurante de la France dans le domaine de l’esport.
Au cours de ces dernières années, l'esport a gagné en popularité en France, avec 6 millions de Français se déclarant praticiens d'esport, selon une étude récente de France Esport. Des chiffres impressionnants qui montrent l'ancrage de l'esport dans la culture française.
Une étude de Webedia révèle également que «62% des 15-64 ans considèrent que le gaming et l’esport sont des univers leur ayant laissé des souvenirs durables», et ce pourcentage grimpe à 80% chez les 25-34 ans. Cette «Coupe du monde de l’esport» représente ainsi une opportunité unique de passage du monde virtuel à un rassemblement réel pour les fans du monde entier.
