L'astronaute Sophie Adenot, accompagnée de deux astronautes américains et d'un cosmonaute russe, est parvenue à la Station spatiale internationale (ISS) samedi, marquant le retour d'une Française dans l'espace après un quart de siècle. Le vaisseau, lancé par une fusée SpaceX depuis Cap Canaveral, a effectué un voyage de 34 heures pour atteindre l’ISS, située à 400 kilomètres de la Terre, et réussit son amarrage à 20h15 GMT, comme l'a rapporté la NASA.
« Je suis fière d’embarquer la France et l’Europe dans cette incroyable aventure qui transcende les frontières. Je partagerai chaque étape de cette mission avec vous pour faire briller les étoiles dans les yeux des Français », a exprimé Sophie. À 43 ans, elle devient la deuxième Française cosmonaute, après Claudie Haigneré, et la 84e femme à voyager dans l'espace. Ses compagnons de voyage incluent Jessica Meir et Jack Hathaway, tous deux de la NASA, ainsi qu'Andreï Fediaïev, de Roscosmos.
Après l’amarrage, il faut compter environ deux heures avant l'ouverture des trappes menant à l'ISS. Par la suite, une cérémonie de bienvenue sera organisée, suivie d'un briefing de sécurité. Sophie a également évoqué l'importance de se soutenir mutuellement et de viser des objectifs audacieux, affirmant que c'est ainsi que l'humanité progresse.
Des centaines de supporters se sont rassemblés dans des lieux comme la Cité des Sciences à Paris et la Cité de l’Espace à Toulouse pour découvrir ce moment historique. Frédérique Rossignol, présente à Toulouse, a déclaré : « Nous sommes ici pour Sophie, pour ressentir l’intensité de ce décollage ». Ce moment émouvant a été souligné par l’astronaute belge Raphaël Liégeois, qui a exprimé sa fierté de voir Sophie ouvrir la voie pour les futures générations.
Sophie Adenot a également été encouragée à distance par le président de la République, Emmanuel Macron, à travers une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, ainsi que par le célèbre astronaute français Thomas Pesquet, qui a contribué à rallumer l’enthousiasme du grand public pour l'espace lors de ses missions précédentes.
« Un laboratoire unique »
Occupée depuis 25 ans, l'ISS se présente comme un laboratoire scientifique inégalé, représentant un symbole de coopération internationale. Cependant, cette collaboration pourrait évoluer, car la station est prévue à la retraite en 2030, ouvrant la voie à de nouvelles initiatives privées dans le domaine spatial.
Pendant sa mission, Sophie Adenot participera à plus de 200 expériences scientifiques, analysant la microgravité et ses effets à long terme sur le corps humain et l'environnement spatial. Parmi ses missions, elle testera EchoFinder, un dispositif innovant développé par le Centre national d'études spatiales (Cnes), permettant aux astronautes de réaliser des échographies de manière autonome grâce à des technologies avancées telles que l'intelligence artificielle.
Elle est attendue pour rentrer sur Terre en octobre, mais d’ici là, son aventure promet d'enrichir notre compréhension du cosmos.
