Qui est l'association Urgences Patrimoine ayant récemment pris un virage décisif dans le paysage culturel français ? En effet, elle vient de remporter un procès contre le ministère de la Culture, visant à préserver la « scénographie du XIXe siècle » particulièrement menacée par le projet de muséal de la Métropole Rouen Normandie.
Depuis 2023, cette dernière poursuit un projet ambitieux de fusion entre le musée des antiquités et le musée d'histoire naturelle, une transformation contemporaine orchestrée par les architectes Richard Duplat et Christophe Bidaud. Toutefois, selon les membres d'Urgences Patrimoine, cela constituerait une véritable « catastrophe ». La présidente-fondatrice Alexandra Sobczak-Romanski déplore que ce qui est présenté comme une restauration serait en réalité une « chirurgie esthétique intensive » avec un coût exorbitant de plus de 70 millions. Elle souligne également la nécessité de rationaliser les dépenses publiques : « alors qu'on demande aux collectivités de se serrer la ceinture, il serait irresponsable de négliger notre patrimoine. »
Le 30 janvier 2026, la justice a statué en faveur de l'association en ordonnant la protection des dioramas, boiseries, îlots centraux et vitrines, éléments essentiels de la muséographie du XIXe siècle. « C'est une victoire considérable, un pas en avant pour conserver l’âme de ce musée », s'enthousiasme Sobczak-Romanski.
Pour poursuivre son combat, la « Jeanne d'Arc du patrimoine » souhaite désormais que les engagements pris dans le Projet Scientifique et Culturel de 2019 soient respectés, notamment la restauration des bâtiments historiques. « On peut allier modernité et conservation du patrimoine. Nos trésors doivent être épargnés par les pelleteuses », affirme-t-elle.
« Le bruit est le meilleur ami du patrimoine »
Urgences Patrimoine fêtera bientôt son douzième anniversaire. Alexandra Sobczak-Romanski raconte comment son engagement a débuté après avoir découvert l’église Saint-Pierre en ruine, à Auxerre. « J'ai réalisé l’urgence de protéger ce que j'appelle le patrimoine de proximité », confie-t-elle. Ce constat a donné naissance à l’association qui a rapidement attiré l'attention, accumulant des milliers de followers sur les réseaux sociaux.
Contrairement à d'autres organisations, Urgences Patrimoine ne cherche pas à lever des fonds pour des restaurations, mais plutôt à « donner une voix à l'invisible ». Son action s’est étendue au niveau national et international, comme en témoigne la préservation de la chapelle Saint-Joseph à Lille, bien qu'elle ait également été confrontée à des pertes, comme la destruction de la chapelle, ou dernièrement, le succès dans la sauvegarde de la chapelle du XIIe siècle à Notre-Dame-de-la-Mer (Yvelines).
Une vingtaine de réussites à son actif
Au fil des années, l'association a engagé plusieurs recours, ce qui implique des coûts non négligeables. « Nous sommes financés par des dons et évitons les subventions pour préserver notre indépendance décisionnelle », explique-t-elle. Selon Alexandra, « le bruit est le meilleur ami du patrimoine. Les autorités doivent prendre le relais une fois que nous avons effectué le travail de sensibilisation. J'aimerais mettre en place un fonds d'urgence pour accélérer nos interventions. »
Avec un réseau de délégués régionaux, de correspondants et de bénévoles, l'association a brillamment réussi à défendre une multitude de causes, comptabilisant une vingtaine de succès. « Le dossier dont je suis le plus fière est sans doute celui du cimetière des fous de Navarre à Évreux. Cela a nécessité des efforts intensifs pour faire entendre notre voix», se souvient Sobczak-Romanski, toujours en train de s’attaquer à de nouveaux défis, comme la sauvegarde de l'église Saint-Gault à Quelaines-Saint-Gault.
