La physostégie de Virginie (Physostegia virginiana), souvent appelée « cataleptique », se distingue par son port étalé et ses tiges quadrangulaires dressées. Cette plante vivace, résistante au gel jusqu'à -30°C, fait le bonheur des jardiniers.
Originaire de l'Est de l'Amérique du Nord, elle s'épanouit à l'état sauvage dans des habitats humides et ensoleillés. Ses feuilles lancéolées, mesurant entre 8 et 15 cm de long, sont d'un vert éclatant et présentent une dentelure marquée.
Entre août et octobre, la physostégie se couvre de fleurs graphiques, allant du pourpre profond au rose liliacé. Les fleurs tubulées, avec leur lèvre inférieure trilobée, offrent un spectacle éblouissant en grappes de 10-12 cm. Son nom, cataleptique, évoque une particularité intrigante : une fleur légèrement tournée peut rester figée dans sa nouvelle position, comme si elle était sous l'emprise de la catalepsie.
Cette plante est particulièrement robuste, mais ses rhizomes peuvent parfois envahir l'espace de ses voisines au jardin.
- Famille : Lamiacées
- Type : Vivace
- Origine : Est de l'Amérique du Nord
- Couleur : Fleurs pourpres, roses
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Août à octobre
- Hauteur : Jusqu'à 1,2 m
Sol et exposition idéaux
La physostégie de Virginie prospère sous le soleil ou à mi-ombre, dans un sol léger, frais et humide. Évitez un sol trop riche pour prévenir un développement excessif des drageons.
Semis et plantation
Les semis peuvent être réalisés en automne sous châssis froid pour une germination au printemps. La division de la plante est également envisageable entre novembre et mars, avant qu'elle ne redémarre. La plantation se fait au printemps ou à l'automne, en respectant une densité de 4 pieds par mètre carré.
Entretien et soins
En fin d'hiver, il est conseillé de couper les tiges mortes au ras du sol afin de préparer la souche pour le printemps. Gardez le sol humide, surtout en période de sécheresse, pour assurer sa bonne croissance.
Maladies et nuisibles
Comme toute plante, la physostégie peut être sujette à des maladies cryptogamiques et à l'attaque de limaces.
Emplacement idéal et associations
Cette plante s’épanouit en bordure de bassin ou dans d'autres zones humides, où elle apporte une touche de couleur et de vie.
Variétés recommandées
Le genre Physostegia compte une douzaine d'espèces, mais Physostegia virginiana est la principale cultivée. Plusieurs cultivars se distinguent par leurs fleurs colorées : 'Vivid' avec des fleurs rose pourpré, 'Alba' aux fleurs blanches, 'Bouquet rose' aux fleurs rose-mauve pâle, 'Galadriel' forme naine, ou 'Summer snow' aux fleurs blanches entourées d'un calice vert.
(crédit photos : F.D. Richards - CC BY-SA 2.0)
