Une fusillade survenue mardi à Tumbler Ridge, une petite ville isolée de Colombie-Britannique, a coûté la vie à neuf personnes, selon la police. L'auteur présumé des tirs a été retrouvé mort sur les lieux.
Cet incident tragique s'est déroulé dans un collège-lycée et sur une propriété voisine de cette commune de 2,300 habitants. Les autorités ont également signalé 27 blessés, dont deux dans un état critique.
D'après des sources médiatiques canadiennes, il semblerait que l'auteur des tirs soit une femme, bien que la police ait choisi de ne pas divulguer plus d'informations lors d'une conférence de presse tenue en soirée.
Les fusillades sont rares au Canada, mais celui-ci représente le second incident de ce type en Colombie-Britannique en l'espace d'un an, après l'attaque de Vancouver en avril 2022, où un homme avait causé la mort de onze personnes en percutant une foule.
La police a reçu son premier appel d'urgence en début d'après-midi, signalant un tireur actif à l'école secondaire. Une fois sur les lieux, les forces de l'ordre ont découvert six victimes toutes abattues et sans vie, en plus de l'agresseur.
Une septième victime blessée à l'école a également succombé à ses blessures durant son transport vers l'hôpital. Les enquêteurs ont par la suite identifié un second lieu où deux autres corps ont été retrouvés dans une résidence voisine.
Le suspect aurait mis fin à ses jours avec une blessure auto-infligée, selon les autorités.
"Nous ne pouvons pas croire que cela arrive ici," a déclaré Shelley Quist, une mère de famille, à la chaîne publique CBC. Son fils, Darian, qui se trouve saint et sauf, est maintenant dans son champ de vision constant.
La municipalité a publié un communiqué exprimant la douleur profonde ressentie par la communauté : "Aucun mot ne peut vraiment rendre justice à notre chagrin ce soir".
Le responsable de la police, Ken Floyd, a qualifié la scène de "ténèbres", notant l'importance de la coopération entre les premiers intervenants et les citoyens dans cette situation tragique.
En réaction à l'incident, la ville a imposé un confinement, alors que Tumbler Ridge est réputée pour ses activités de plein air, nichée au pied des majestueuses montagnes Rocheuses.
Finalement, la ministre de la Sécurité publique de la province a indiqué via Twitter que l'alerte avait été levée, assurant qu'il n'y avait plus de menace active pour le public. La communauté doit désormais faire face aux conséquences d'un jour marqué par la tragédie.
